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La parodontite, une forme avancée de maladie des gencives, est souvent sous-estimée par les patients jusqu’à ce que ses conséquences se fassent ressentir. Pourtant, ses effets peuvent être dévastateurs pour la santé buccodentaire. Saviez-vous qu’elle peut entraîner non seulement la perte des dents, mais aussi nuire à la santé générale ? Dans cet article, nous décortiquons le processus de développement de la parodontite et la cascade d’effets qui s’enchaînent pour mieux comprendre pourquoi il est crucial d’y prêter attention dès les premiers signes.
La parodontite se développe à partir d’une maladie des gencives non traitée, plus couramment connue sous le nom de gingivite. Si la gingivite est une inflammation bénigne des gencives, elle peut évoluer en parodontite lorsque la plaque dentaire, riche en bactéries, n’est pas éliminée. Cela conduit à une infection qui s’attaque aux tissus parodontaux – un terme qui désigne l’ensemble des structures de soutien des dents : la gencive, l’os et les ligaments.
En l’absence de soins adéquats, l’infection s’intensifie, les gencives commencent à se détacher des dents, et des poches se forment. C’est alors que la parodontite s’installe, mettant en péril non seulement les gencives mais aussi les dents et l’os qui les soutient.
Une fois la parodontite bien installée, une série d’effets peut se déclencher, affectant gravement la santé buccodentaire. Voici les principales étapes de cette cascade destructrice :
La première manifestation visible de la parodontite est la formation de poches parodontales. Celles-ci se forment lorsque les gencives se détachent de la dent, créant des espaces entre les racines et le tissu gingival, où la plaque et les bactéries s’accumulent. Ces poches exacerbent l’inflammation.
Ces poches permettent aux bactéries d’attaquer les tissus de soutien de la dent, y compris l’os alvéolaire. Cette destruction est souvent irréversible. À ce stade, l’os qui maintient les dents commence à se résorber, fragilisant les racines.
La perte osseuse et la destruction des ligaments parodontaux entraînent une mobilité des dents. Ce phénomène se manifeste par un léger mouvement des dents lors de la mastication, signe d’une perte de stabilité. On peut également observer un désalignement de la dentition.
Si la parodontite n’est pas traitée à ce stade, la perte des dents devient inévitable. En l’absence de soutien osseux, les dents ne peuvent plus rester en place.
Les effets de la parodontite ne se limitent pas à la bouche. Les bactéries et l’inflammation chronique associée à la parodontite peuvent contribuer à des maladies systémiques graves, comme les maladies cardiovasculaires, les infections pulmonaires, et même la démence.
Toutes les personnes ne sont pas égales face à la parodontite. Certains facteurs de risque augmentent considérablement les chances de développer cette maladie. Parmi les plus importants, citons :
Connaître votre propre risque est une première étape cruciale dans la prévention de la parodontite. Le meilleur moyen de s’en prémunir reste un suivi régulier en clinique dentaire, où un professionnel pourra détecter les signes avant-coureurs et intervenir à temps.
